Dans une rencontre où chaque point a compté, les deux finalistes ont livré un véritable duel d’endurance et de précision. Dès les premiers échanges, le ton était donné. Aucune approximation, aucun relâchement. Stewart, combatif et constant, a longtemps tenu tête au favori, imposant un rythme soutenu et une pression continue. Mais Onclin, fidèle à son statut, a su garder la tête froide dans les moments clés.
Aucun break n’a été concédé dans le premier set, tant les deux joueurs se sont montrés solides sur leur mise en jeu. Il a fallu attendre le tie-break pour voir le Belge faire la différence, profitant de quelques opportunités pour prendre l’avantage (7-6(5)). Une première manche remportée au mental, qui annonçait une suite tout aussi disputée.
Le scénario s’est répété dans le second acte. Stewart n’a rien lâché, continuant d’opposer une belle résistance grâce à sa régularité et sa capacité à varier les échanges. Mais une nouvelle fois, Onclin a répondu présent dans les moments décisifs. Plus tranchant dans le jeu décisif, il a rapidement pris l’ascendant pour conclure la rencontre avec autorité (7-6(2)).
Avec ce succès, Gauthier Onclin succède au Thaïlandais Maximus Jones et s’adjuge le trophée du Côte d’Ivoire Open ATP Challenger 50. Il repart avec un prize money de 9.500 dollars soit 5 314 994 FCFA, récompense d’un parcours maîtrisé de bout en bout.
« Je vais savourer ce premier titre ici, mais il faudra vite récupérer et se projeter sur le prochain tournoi », a confié le vainqueur, déjà tourné vers la suite de sa saison.
Malgré la défaite, Hamish Stewart peut sortir la tête haute. Son parcours solide et sa prestation en finale confirment son potentiel et sa capacité à rivaliser à ce niveau de compétition.
En marge de cette finale, les autorités sportives ivoiriennes ont réaffirmé leur engagement pour le développement du tennis. Représentant le ministre des Sports, le directeur général de la DGSVF, Adama Doumbia, a souligné l’engouement suscité par l’événement et évoqué des perspectives d’investissement dans les infrastructures, en collaboration avec la fédération.
Au-delà du résultat, cette finale a offert un spectacle de haut niveau à un public venu nombreux. Le Côte d’Ivoire Open confirme ainsi sa dynamique ascendante, s’imposant progressivement comme un rendez-vous majeur du circuit en Afrique.
